Résumé :
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Présenté en trois volumes, cet ouvrage se fixe pour objectif d'expliquer l'évolution de la France au XXe siècle. La seule chronique des événements politiques, pour indispensable qu'elle soit, ne saurait suffire à rendre compte de l'histoire d'un pays. Une large place est donc faite à l'évolution des structures et au poids de la conjoncture économique, à l'étude de la société dans ses systèmes de valeurs et de représentations, à la culture envisagée comme la résultante des conditions dans lesquelles vit la société. L'histoire nationale est systématiquement rapportée aux données internationales, par l'étude de l'action et du rôle de la France au cours d'un siècle qui a vu changer son statut à l'échelle mondiale. L'ouvrage ne propose pas une simple collection de faits juxtaposés, mais tente d'organiser l'ensemble autour d'une ligne directrise. A travers les aléas de la vie politique, deux guerres mondiales, deux crises économiques et quatre régimes, c'est l'aventure de la modernisation de la France issue du XIXe siècle que mettent en scène les auteurs.
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